Allerede i 1738 brukte sveitsiske Daniel Bernoulli differensialtrykkmetoden for å måle vannstrømmen basert på den første Bernoulli-ligningen. Senere studerte italienske GB Venturi bruken av Venturi-rør for å måle strømning og publiserte forskningsresultatene sine i 1791.
I 1886 brukte amerikanske Herschel Venturi-rør for å lage et praktisk måleapparat for å måle vannstrømmen.
Fra tidlig til midten av-20th århundre modnet de opprinnelige måleprinsippene gradvis, og folk begrenset ikke lenger tankegangen til de opprinnelige målemetodene, men begynte nye utforskninger.
På 1930-tallet fantes det en metode for å bruke lydbølger for å måle strømningshastigheten til væsker og gasser, men den gjorde ikke store fremskritt før andre verdenskrig. Det var først i 1955 at Maxon-strømningsmåleren ved bruk av lydsyklusmetoden ble introdusert for å måle flyten av flydrivstoff.
Etter 1960-tallet begynte måleinstrumenter å utvikle seg i retning av presisjon og miniatyrisering.
Med den raske utviklingen av integrert kretsteknologi har ultrasoniske (bølge) strømningsmålere med faselåst sløyfeteknologi også blitt mye brukt. Den utbredte bruken av mikrodatamaskiner har ytterligere forbedret evnen til strømningsmåling. For eksempel kan laser-doppler-strømningsmålere behandle mer komplekse signaler etter bruk av mikrodatamaskiner.